Özel Öğrenme Güçlüğü, gelişimsel nörolojik bir problemdir. Basitçe tanımlamak gerekirse, beynin işleyiş sisteminde farklılık olmasıdır. Öğrenme güçlüğüne sahip bireyler normal ya da normalin üzerinde zihinsel kapasiteye sahip olmalarına rağmen, bazı öğrenme alanlarında yaşadıkları zorluklar nedeniyle bu tanıyı almaktadır. Öğrenme sürecinde dış dünyadan alınan bilgilerin algılanması, işlenmesi, anlamlandırılması, organize edilmesi ve gerektiğinde geri çağrılması gibi aşamalar bir bütün halinde işler. Bu basamaklardan birinde yaşanan problem, öğrenme güçlüğünün ortaya çıkmasına neden olur.
Disleksi, temelinde dil gelişimi sorunları bulunan, okul döneminde çocuğun ses-sembol ilişkisini kurup yazılı sözcükleri okumakta zorlanması durumudur.
Disgrafi, görsel algı ve el-göz koordinasyonundaki güçlükler nedeniyle harfleri oluşturup yazmakta yaşanan problemlerle ortaya çıkar.
Diskalkuli, temel veya karmaşık matematik kavramlarını öğrenmede ve aritmetik problemlerin çözümünde yaşanan zorlukları ifade eder.
Birey normal işitme ve görme fonksiyonlarına sahip olsa da görsel bilgiyi yorumlama ve işitsel alanda karmaşık dil sistemini anlama sürecinde güçlük yaşar.
NLD, beynin sağ hemisfer fonksiyonlarıyla ilgili problemlere bağlı olarak görsel-mekânsal organizasyon ve sosyal iletişimde yaşanan güçlüklerdir.
Araştırmalara göre öğrenme güçlüğü toplumda yaklaşık %6 oranında görülür. Amerika ve Avrupa’da ise bu oran %15 civarındadır. Bu farklılık, öğrenme güçlüğünün yeterince tanınmadığını göstermektedir. Öğretmenlerin bu konuda bilinçli olması büyük önem taşır.
Öğrenme güçlüğü erken dönemlerde sinyallerini verebilir. Anne babaların bu belirtileri tanıması, çocuğun eğitim hayatı boyunca yaşayacağı zorlukların azaltılması açısından önemlidir.
Yürüme gecikmesi ve farklı emekleme biçimleri
Kalın ve ince kasları koordine edememe
İnce motor becerilerde gecikme
El tercihinin belirlenmesinde gecikme
Konuşma gecikmesi ve artikülasyon problemleri
Renk, şekil, sayı gibi kavramları öğrenmede güçlük
Kuralları ve rutinleri takip etmede zorluk
Arkadaşlık kurma ve sürdürmede sorunlar
Dikkat dağınıklığı ve hiperaktivite eğilimleri
Ses-sembol ilişkisini kurmada güçlük
Yavaş okuma ve okuduğunu anlamada zorluk
Tersten okuma (ör. “çok” yerine “koç”)
Hece, sözcük, paragraf kavramlarını anlamada sorunlar
Yazının okunaksız olması
İmla kurallarında başarısızlık
Yeni kavramları öğrenmede zorlanma
Zaman kavramını kavrayamama
Dikkat ve konsantrasyon eksikliği
Öğrenme güçlüğünde erken fark edilme, tedavi sürecinde belirleyici rol oynar. Çocuğun kapsamlı bir şekilde değerlendirilmesi, güçlü yönlerinin ortaya çıkarılması ve desteklenmesi gerekir. Bu süreçte hem aile hem de öğretmenler çocuğun güçlü yanlarını sürekli vurgulamalı ve ona destek olmalıdır.