Dislessia

Che cos’è la dislessia?

La dislessia è una difficoltà nell’acquisizione delle capacità di lettura che si manifesta nonostante un’intelligenza normale, un’istruzione adeguata e un ambiente socioculturale appropriato, e non è causata da una mancanza di opportunità di apprendimento, da ritardo mentale o da malattie cerebrali.

Questa difficoltà può includere un disturbo dell’integrazione percettiva nel sistema nervoso centrale (come difficoltà a distinguere le parole, a ordinarle correttamente in una frase, difficoltà di integrazione fonetico-audiovisiva o disfunzione visuo-motoria).

✔ Con un programma educativo speciale ben pianificato, questi bambini possono imparare a leggere e a scrivere.
✔ Tuttavia, questa difficoltà non scompare mai completamente; un bambino dislessico non raggiungerà mai il livello di automatismo nella lettura di un bambino normale.

Secondo il DSM-IV (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, Quarta Edizione) dell’Associazione Psichiatrica Americana, i disturbi specifici dell’apprendimento si dividono in tre sottogruppi:

✔ Primo sottogruppo: disturbi dell’apprendimento, che includono il disturbo della lettura, della matematica e della scrittura.
✔ Secondo sottogruppo: disturbi della comunicazione, che comprendono il disturbo del linguaggio espressivo, il disturbo misto recettivo-espressivo, il disturbo fonologico (dell’articolazione) e la balbuzie.
✔ Terzo sottogruppo: disturbi delle abilità motorie, che comprendono la disfunzione della coordinazione motoria dello sviluppo.

Quali sono i tipi di dislessia?

Esistono due vie per apprendere la lettura e la scrittura — una diretta e una indiretta.

✔ La via diretta (visiva): la lettura viene appresa riconoscendo l’intera parola senza analizzare i suoni delle lettere.
✔ La via indiretta (fonologica): la lettura viene appresa dal particolare al generale, analizzando le lettere e i suoni, convertendo i grafemi in fonemi.

Di conseguenza, sono stati identificati due tipi di dislessia:
✔ Tipo P (percettivo): questi bambini leggono correttamente ma lentamente e commettono errori come pause o ripetizioni.
✔ Tipo L (linguistico): questi bambini leggono in modo fluente e veloce, ma possono saltare parole o sillabe o sostituirle con altre.

A che età compare la dislessia?

✔ Il problema principale nei bambini dislessici non è la cura, ma la diagnosi.
✔ Come altri disturbi dell’apprendimento, la dislessia è un disturbo nascosto e può non essere evidente a prima vista.
✔ Pertanto, è difficile da individuare prima dell’inizio della scuola.
✔ Di solito viene riconosciuta durante l’infanzia, nella fase di apprendimento della lettura.

Quali sono le cause della dislessia?

✔ Non esiste una singola causa specifica delle difficoltà di apprendimento.
✔ I fattori genetici sono importanti; la dislessia è più comune tra i parenti di primo grado.
✔ Studi su larga scala hanno mostrato che tra il 52% e l’89,7% dei bambini dislessici ha una storia familiare di dislessia.
✔ Qualsiasi fattore che influenzi le funzioni cerebrali nelle prime fasi dello sviluppo (fattori genetici, congeniti o perinatali) può causare difficoltà di apprendimento.

Fattori che scatenano la dislessia:

✔ Infezioni prenatali, uso di farmaci o cattiva alimentazione durante la gravidanza, complicazioni durante o dopo il parto (parto difficile, cordone ombelicale attorcigliato, anomalie della placenta, traumi alla nascita) possono contribuire allo sviluppo della dislessia.
✔ Anche la nascita prematura, il basso peso alla nascita, l’ittero prolungato, la meningite, l’encefalite e l’anemia sono fattori di rischio.
✔ Anche i fattori ereditari svolgono un ruolo: oltre il 75% dei disturbi di lettura e apprendimento mostra una trasmissione genetica.

Sintomi più comuni della dislessia:

✔ Possono confondere i concetti di destra-sinistra, sopra-sotto, prima-dopo.
✔ Possono avere difficoltà a distinguere la destra dalla sinistra.
✔ La dominanza di mano, gamba o occhio può essere mista o sinistra.
✔ Possono confondere lettere simili (come b/d o p/b).
✔ Possono confondere suoni simili (come b/m o f/v).
✔ Possono sostituire parole sinonime o correlate (come tappeto/stuoia, zia/zia materna).
✔ Possono saltare lettere nelle parole (scrivendo “pra” invece di “para”).
✔ Possono invertire l’ordine delle lettere (scrivendo “sak” invece di “kas”).
✔ Possono saltare o scambiare le sillabe.
✔ Possono saltare righe durante la lettura.
✔ Possono scrivere le parole senza spazi.
✔ Possono scrivere in “scrittura speculare”, cioè invertendo lettere e parole di 180 gradi.
✔ Possono avere difficoltà con la punteggiatura.
✔ Possono avere difficoltà a comprendere il senso generale del testo.
✔ Possono avere difficoltà a raccontare ciò che hanno letto.
✔ La loro attenzione è breve e si distraggono facilmente.
✔ Il loro sviluppo sociale è debole e possono avere difficoltà con i coetanei.
✔ La percezione della profondità e della distanza può essere compromessa.
✔ Possono avere difficoltà nel distinguere figura e sfondo.
✔ Possono avere ritardi nella percezione visiva, uditiva e nelle abilità motorie.
✔ La loro memoria a breve termine (visiva o uditiva) è debole.
✔ A volte possono fare calcoli a mente ma non scriverli.
✔ Possono non ricordare ciò che hanno visto o non riuscire a immaginarlo.
✔ Possono confondere i concetti di ieri, oggi e domani.
✔ Possono non distinguere l’anno, il giorno o la stagione in cui si trovano.
✔ Possono dimenticare dove si trovano i loro libri o perdere i propri oggetti.

Problemi associati alla dislessia:

✔ La dislessia può coesistere con disturbi dell’apprendimento matematico (discalculia) e disturbi della scrittura (disgrafia).
✔ Può anche essere accompagnata da disturbo da deficit di attenzione e iperattività, disturbi del comportamento e depressione.
✔ Le abilità sociali sono spesso più deboli rispetto ai coetanei.

Come sostenere i bambini dislessici nello sviluppo e nell’educazione:

✔ I disturbi dell’apprendimento non possono essere curati con i farmaci.
✔ Nei programmi educativi vengono utilizzate tecniche comportamentali.
✔ Le terapie familiari possono supportare l’adattamento durante la riabilitazione educativa.
✔ Il bambino continua la scuola normale ricevendo nel contempo un’educazione speciale individuale o di gruppo.
✔ È necessario identificare e correggere i processi psicologici che ostacolano lo sviluppo per ottenere un progresso efficace.